Unnötige Erkältungstherapie

Entgegen der landläufigen Meinung verhindern fiebersenkende Medikamente auch keine Fieberkrämpfe.

Eine Kombination verschiedener Wirkstoffe könnte das Fieber möglicherweise effektiver senken als ein einzelner Wirkstoff. Allerdings warnen Experten davor, dass bei dieser Vorgehensweise das Risiko von Dosierungsfehlern höher ist.

Salinische Nasenspülungen konnten in kleineren Studien eine geringfügige und kurzfristige Wirkung auf eine laufende und verstopfte Nase zeigen. Eine Empfehlung für Kortikosteroide, Ipratropiumbromid, abschwellende Substanzen und Antihistaminika konnten die Experten aufgrund von Sicherheitsprofil und mangelnder Datenqualität aber nicht aussprechen.

Vorsicht mit Codein und Dextromethorphan!

Antibiotika spielen bei Erkältungen aufgrund der hauptsächlich viralen Ursache von Infektionen der oberen Atemwege nur eine geringe Rolle. Hustenmittel wie Dextromethorphan und Codein lindern den Husten nicht besser als ein Placebo, sind jedoch mit erheblichen Nebenwirkungen verbunden. Expektorantien (wie Guaifenesin) erleichtern das Abhusten. Ihre Wirksamkeit und Sicherheit wurden jedoch bisher nicht bei Kindern untersucht. Dampfinhalationen zeigten laut einer Cochrane-Übersichtsarbeit nur bei Kindern ab zwölf Jahren eine Wirkung.

Unter den alternativen Optionen ist der Nutzen von Honig am besten belegt. Er reduzierte bei Kindern über einem Jahr Hustenhäufigkeit, Schweregrad und Dauer besser als keine Behandlung, ein Placebo oder Diphenhydramin. Kleinkinder unter zwölf Monaten sollten jedoch aus Gründen der potenziellen Keimbelastung nur pasteurisierten Honig erhalten.

Probiotika können laut einer Übersichtsarbeit die Fehltage in Schule und Kindergarten verringern. Allerdings ist die Datenlage hierzu sehr heterogen. Für chinesische Kräuter und Kapland-Pelargonien-Extrakt gibt es bisher nur begrenzte Evidenz. Ätherische Erkältungssalben konnten in einer kleinen Studie den Schlaf verbessern.

Kein Aspirin für Kinder unter sechs!

In Bezug auf die Sicherheit sollten Eltern beachten, dass Kinder unter sechs Jahren aufgrund des Risikos des potenziell tödlichen Reye-Syndroms keine Acetylsalicylsäure erhalten dürfen. Auch Antitussiva, Antihistaminika, Dekongestiva und Expektorantien werden für diese Altersgruppe nicht empfohlen.

Die größte Gefahr geht jedoch von Dosierungsfehlern aus. Eine gezielte Beratung der Eltern schützt vor einer unnötigen und potenziell riskanten Medikation. Eltern sollten wissen, dass Husten bei der Hälfte der Kinder zehn Tage lang anhalten kann und dass sechs bis acht Erkältungen pro Jahr bei Kleinkindern völlig normal sind.